1903年12月17日，北卡罗来纳州的基尔迪尔山，两兄弟奋力驾驶着自己亲手制造的飞机起飞了！这标志着飞行历史的开创，也掀开了人类征服天空的新篇章。

这架名为“莱特飞行器”的飞机是由美国华盛顿州代托里斯兄弟公司的威廉与奥维尔·莱特兄弟共同研制的，整个翼面采用了白桦木和棉布进行制造，重量不到300公斤，装有一发重约80公斤的12马力发动机。历时三年的研制和试飞，莱特兄弟终于解决了飞行器的三个难题：控制、动力和平衡，并创造了历史上第一次飞行。

由于该次试飞只有在现场的几个目击者进行了记录，证实了这次飞行是真实可信的，所以并没有向全世界宣扬，不过这次成功飞行在当时可是一股强劲的推动力，他们最终获得了名人和政府的支持，成为现代民用航空工业的奠基人，同时对整个人类文明进程产生了深远的影响。

对于世界上第一架飞机的研制，有人会问此前的热气球还能够算得上飞机吗？回答是：不能。因为热气球虽然能够升空，但却无法进行操控与驾驶，无法通过风的方向而改变飞行路线，无法实现人类对飞行器的掌控。所以双莱特兄弟研制的飞机才是世界上第一架真正意义上的飞机。

此后，世界各国陆续研制出了各种型号的飞机，飞行技术得到了长足的发展。而从第一次试飞成功的那一刻起，飞行对人类的影响和帮助就愈发显著。人们可以很方便地穿越千山万水，从而促进人类各地之间的文化交流，加快了时空距离所带来的障碍的消减，也更快地实现了全球化。