1977年12月，中国高等教育从曾经的“封闭”走向了“开放”，这个重要的节点，被历史定为“恢复高考”。 恢复高考让每个人都有了教育的机会，这也为中国教育的改革开放奠定了基础。

1976年1月1日，在教育领域遭遇了前所未有的磨难——文化大革命的摧残，于是高考就此停办。但是，这样的结果将近十年的时间里，中国的大学教育遭受了极大的破坏，科研成果更是几乎停滞不前。1977年，高考在顺理成章地恢复，成为中华人民共和国恢复高考以来的首次。 这对于那个时代的中国来说具有弥足珍贵的意义。

恢复高考让每个人都有了向往教育的机会，立志于学习的青年人们终于摆脱了阴霾。 高考很快成为一种全国性的公平竞争的机制，成功的考生可以进入更好的大学和专业，实现自己的价值，也有机会更好地参与社会建设。

1952年以来的中国高等教育，自毛泽东时期起，坚持了“工农兵学员优先”的思路，这一方针让一些得不到家庭支持的孩子们无缘升学。直到1977年，开展了“三支一扶”计划，鼓励与支持农村和贫困地区的青年们自愿到农村支援，并允许更多像他们一样的学生进入大学。不错，他们在成为全中国甚至全世界的翘楚，但对于很多人来说，恢复高考是他们出人头地的契机。