作为中国古代文明的发源地之一，江南地区一直是政治、经济、文化的中心。在中国历史上，南京作为一个重要的都城，曾多次被定为天下之都，而定都南京的朝代则是此城市发展史上的亮点之一。

定都南京的第一个朝代是东吴时期。孙权的父亲孙坚在这里曾经初建吴国。而孙权在继承父亲遗业之后，于222年定都南京，建立了东吴王朝。东吴王朝在南京的建都使得这座城市的经济、文化、军事等各个方面迎来了长足的发展。

宋朝是中国历史上另一个在南京建都的朝代。北宋时期，江南地区经济、文化发展迅速，南京作为江南的重要城市逐渐成为国家政治、文化中心。南京在北宋时期也曾是一座重要的城市，直到绍兴年间，南宋开国皇帝赵构将首都迁往临安。南京在宋代历史上也留下了许多珍贵的文化遗产，例如，南京九华山石窟，是我国文化艺术史上重要的艺术瑰宝。

明朝正统年间，南京再次成为了中国的中心城市。当时的朱棣皇帝，在经过三年的北伐之后攻破了元朝在华北的都城大都（今北京），并于1403年入京称帝。然而，由于当时北方战乱频发、粮食缺乏等原因，明成祖朱棣决定将首都迁回南京。南京靖难之役后，朱棣帝宣布之前降魔岭察看陵墓的地方为正式建都南京的场所，并命名为南京府。

总的来说，定都南京的朝代几乎包括了中国历史上的所有大历史时期，它们不仅为南京的发展写下了浓墨重彩的一笔，也为整个中国历史的进程带来了多方面的影响和推动。